Le 15 décembre, le premier tir de qualification de la version française du système SAMP/T NG a été mené avec succès depuis le site de Biscarosse de la DGA Essais Missiles. Cette campagne de tir a démontré le haut niveau de performance du système de défense aérienne à longue portée développé par eurosam, co-entreprise entre Thales et MBDA.
Après un premier tir réussi en Italie le 3 décembre 2025, ce nouveau tir en France a démontré les avancées et la performance du système de contrôle de tir du SAMP/T NG avec son nouveau Module d'Engagement modernisé lorsqu'il est couplé avec le radar Thales Ground Fire.
Chaque système comporte un radar Ground Fire de Thales, le meilleur radar dans le domaine de la surveillance et de la défense aérienne, grâce à ses performances inégalées : une portée allant jusqu'à 400 km et une couverture panoramique à 360° et 90° d'élévation. Basé sur la technologie des antennes actives à balayage électronique (AESA - Active Electronically Scanned Array) entièrement numérique, le radar Ground Fire offre un très haut niveau de performance pour détecter, poursuivre et classifier tout type de cibles, dans les environnements les plus difficiles (mer, montagnes, densité de trafic intense, brouillage...). Ce radar multifonctions permet un taux de rafraîchissement de 1 seconde seulement et une capacité de surveillance jusqu'à 400 km, avec une couverture panoramique à 360° et 90° d'élévation. Il est capable de détecter simultanément des drones, des avions de chasses et des missiles balistiques, tout en bénéficiant de la mobilité d'un radar tactique.
Le radar Ground Fire, dont la production en série est assurée depuis début 2025, a démontré ses performances exceptionnelles lors de ce tir de qualification de la version française du système SAMP/T NG. Il s'affirme d'ailleurs comme la seule alternative européenne pour une protection à moyenne et longue distance contre tous types de menaces, y compris les menaces balistiques, manoeuvrantes et saturantes. Cette réussite est une étape supplémentaire vers la mise en service opérationnelle du système SAMP/T NG en France et en Italie, avec les premières livraisons prévues dès 2026.
Rappelons que le programme SAMP/T NG est supervisé par l'Organisation Conjointe de Coopération en matière d'Armement (OCCAR). Eurosam, co-entreprise entre Thales et MBDA, est maître d'oeuvre pour l'ensemble du système.