L'heure du verdict approche. Le Portugal va passer à l'étape finale de la vente d'une participation minoritaire dans la TAP après que 'Parpública' a soumis son évaluation des offres fermes de Lufthansa et d'Air France KLM. Comme prévu, la société holding publique a remis hier son rapport au gouvernement après le dépôt des offres fermes par les deux compagnies le 29 juillet, a indiqué le ministère des Finances dans un communiqué. "Le gouvernement va maintenant analyser le document et faire une déclaration en temps voulu afin de faire avancer le processus", a-t-il précisé. Le Portugal prévoit de céder jusqu'à 49,9% de TAP, dont 44,9% à un investisseur stratégique et jusqu'à 5% aux salariés.
Les détails des offres n'ont pas été divulgués, bien que le gouvernement ait précédemment indiqué que les propositions initiales des deux groupes aériens étaient globalement similaires sur les plans stratégique, industriel et financier. Le gouvernement devrait examiner le rapport lors d'un conseil des ministres avant de sélectionner un repreneur dans les semaines à venir. Il pourrait encore lancer une ultime phase d'offres finales (" best and final offers "), conformément aux modalités de l'opération.
La TAP a accusé un déficit de près de 100 millions d'euros au premier semestre, plombée par la hausse des prix du carburant. La compagnie aérienne nationale portugaise a pourtant vu ses revenus progresser de 4,3% à 2,04 milliards d'euros sur la période grâce à une hausse de 4,2% du nombre de passagers, à 8,2 millions, un record. Mais, les coûts du kérosène ont bondi de près de 19%, a souligné la TAP, expliquant la dégradation de 40% du résultat net. La compagnie a affirmé qu'elle continuerait à se concentrer sur l'amélioration de sa rentabilité tout en développant ses liaisons long-courriers.
La société portugaise suscite l'intérêt des deux groupes en raison de son vaste réseau reliant l'Europe au Brésil, au reste de l'Amérique latine et à l'Afrique. Elle permettrait également à l'un ou l'autre de ces groupes de renforcer sa position en Europe du Sud.