(Zonebourse.com) - L'action EssilorLuxottica (-4,28% à 232,70 euros) chute lourdement ce mercredi à la Bourse de Paris, le marché s'inquiétant pour l'avenir du groupe franco-italien alors que la concurrence est appelée à s'intensifier sur le marché des lunettes connectées ("smart glasses").
Les investisseurs redoutent que l'entreprise n'aille au-devant d'une période difficile au vu de l'intensification de la concurrence dans le domaine des lunettes alimentées par l'IA, notamment après que Bloomberg a rapporté qu'Apple envisageait de commercialiser ses propres lunettes intelligentes en 2027.
D'après les analystes, le géant américain a beaucoup avancé ces derniers mois sur ce projet, qui répond au nom de code "N50" en interne, à tel point que des prototypes seraient déjà en circulation au sein de ses équipes d'ingénieurs à Cupertino, ce qui pourrait ouvrir la voie à une mise en production dès le mois de décembre et à un lancement auprès du grand public l'an prochain.
Le futur bijou de la gamme d'Apple dans l'IA
Toujours selon les opérateurs de marché, ces lunettes seront équipées d'une caméra haute résolution permettant de prendre des photos et d'enregistrer des vidéos, en plus d'une interface dotée de haut-parleurs, de microphones et de caméras permettant de passer des appels, d'utiliser Siri, d'interagir avec l'environnement et d'écouter de la musique.
Contrairement au produit le plus avancé actuel de Meta et EssilorLuxottica, les Meta Ray-Ban Display, les lunettes Apple ne devraient pas disposer d'un écran intégré, même si elles seront fabriquées avec des matériaux haut de gamme, dont certains éléments en acrylique destinés à leur donner une apparence "premium".
Apple envisagerait par ailleurs de proposer plusieurs styles différents pour le produit au fil du temps.
"L'objectif est que les lunettes fonctionnent comme un compagnon d'IA assistant l'utilisateur tout au long de la journée, en comprenant ce que ce dernier voit et fait en temps réel (par exemple, s'informer sur les ingrédients d'un repas, lire un texte imprimé et le convertir en données numériques, ou assurer une navigation en temps réel)", expliquent les analystes de Jefferies.
D'autres géants sur le pied de guerre
La perspective d'une intensification de la concurrence est d'autant plus inquiétante qu'au-delà des lunettes IA d'Apple, d'autres produits grand public devraient apparaître sur le marché au cours des prochains mois.
A en croire les spécialistes, Google planche déjà sur le sujet avec Kering, tandis que le Chinois Xiaomi aurait également avancé dans le domaine, sans compter d'autres acteurs de la tech et du luxe tels que Samsung ou LVMH.
Cette mise en garde était cependant relativisée par les analystes de Jefferies, qui rappellent que le lancement des "smart glasses" d'Apple devrait intervenir près de quatre ans après celui des lunettes connectées mises au point par Meta et EssilorLuxottica.
Mais toujours le fameux "first-mover advantage"
"L'offre d'Apple semble, au mieux, équivalente à celle de Meta/EssilorLuxottica (pas d'écran intégré et peu de différenciation sur les fonctionnalités techniques)", souligne le bureau d'études.
"Par conséquent, nous restons convaincus que Meta et EssilorLuxottica continueront de dominer ce marché en pleine croissance, grâce à leur avantage de premier entrant, à leurs marques attractives pour les consommateurs et à leurs capacités de distribution uniques", assure Jefferies.
"Avec un cours de Bourse qui évolue encore environ 25% en dessous de ses pics de novembre (...), nous estimons que le rapport risque/rendement est intéressant", conclut le broker américain.
EssilorLuxottica avait fait état, la semaine passée, d'une croissance "record" au titre du quatrième trimestre grâce au succès fracassant de ses lunettes alimentées par l'IA, développées en partenariat avec Meta.
Ses ventes sur les trois derniers mois de l'année se sont élevées à 7,60 milliards d'euros, soit un bond de 18,4% à changes constants par rapport à la même période de l'année précédente, alors que le consensus n'anticipait que 11,7% de croissance.
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