Le dollar évoluait sans direction claire lundi, dans l'attente des chiffres de l'inflation américaine pour le mois de juillet, tandis que le yen repartait à la baisse, pénalisé par un paysage économique défavorable.

Vers 17H45 GMT, le billet vert prenait 0,12% face à la monnaie unique européenne, à 1,1546 dollar pour un euro, mais perdait 0,13% face à la devise britannique, à 1,3511 dollar pour une livre sterling.

"Tous les regards sont tournés vers la publication mercredi de l'indice des prix à la consommation (CPI) pour le mois de juillet", résume Elias Haddad, de Brown Brothers Harriman.

Les cambistes anticipent un léger ralentissement de l'inflation aux Etats-Unis, alors que le marché de l'emploi américain a récemment montré des signes de faiblesse.

Si un tel scénario se confirme, il "renforcerait l'idée que la Fed (banque centrale américaine, ndlr) peut se permettre de rester patiente", estime Daniela Hathorn, analyste pour Capital.com.

L'institution dispose d'un double mandat lui enjoignant de viser le plein emploi tout en modérant la hausse des prix.

Un statu quo des taux pèserait mécaniquement sur le dollar.

En parallèle, le yen perdait 0,87% face au billet vert, à 159,10 yens pour un dollar.

"Les facteurs à l'origine de cette tendance ne sont pas clairs ", notent les analystes de Scotiabank.

Ils mettent toutefois en avant le déficit inattendu du compte courant japonais en juin. Autrement dit, le Japon a dépensé plus à l'étranger qu'il n'a gagné du reste du monde.

Traditionnellement, un déficit de la balance de compte courant entraîne une dépréciation de la monnaie locale, plus de devises quittant le pays concerné qu'il n'en récupère de l'étranger.

Le yen était déjà fragilisé par des inquiétudes croissantes autour de la trajectoire budgétaire d'un Japon très endetté.

Et par la hausse de la facture énergétique du pays, fortement dépendant des importations d'hydrocarbures dans un contexte de flambée des prix du pétrole.

Fin juillet, Washington et Tokyo ont procédé à une intervention conjointe sur le marché des changes pour tenter de soutenir la devise, tombée à un plus bas de quarante ans.

Mais plusieurs analystes avaient prévenu que l'effet de cette opération risquait d'être limité dans le temps.

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17H45 GMT 22H00 GMT

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