Ne pas parler français peut coûter cher au Canada. Michael Rousseau peut en témoigner. Air Canada vient d'annoncer le prochain départ à la retraite de son directeur général après le tollé provoqué par son message de condoléances presque exclusivement en anglais aux proches des pilotes décédés dans l'accident d'un avion d'Air Canada à l'aéroport LaGuardia. "M.Rousseau continuera de diriger l'entreprise et de siéger à son Conseil d'administration jusqu'au moment de sa retraite", a indiqué la ocmpagnie.

Le 22 mars, un avion d'Air Canada Express, reliant Montréal à New York, est entré en collision avec un camion de pompiers de l'aéroport après son atterrissage, tuant les deux pilotes. Dans une vidéo, le dirigeant a exprimé ses "plus profondes condoléances à toutes les personnes touchées". Cependant, il n'a prononcé que quelques mots en français : "bonjour" au début et "merci" à la fin.

Cette déclaration a provoqué une vague de contestations au Québec, où l'Assemblée nationale a voté à l'unanimité (92 voix contre 0) une motion exigeant la démission de M.Rousseau. La plus grande compagnie aérienne du Canada est soumise à la Loi sur les langues officielles, qui l'oblige à offrir des services équivalents en anglais et en français, rappelle 'Bloomberg'. Son siège social est situé dans la région de Montréal, centre d'affaires et financier du Québec, la seule province canadienne où le français est la langue majoritaire.