L'Allemagne veut protéger ses constructeurs automobiles en difficulté en assouplissant l'interdiction de facto des véhicules à moteur thermique au sein de l'Union européenne en 2035. Friedrich Merz et les sociaux-démocrates, membres de la coalition au pouvoir, souhaitent que l'UE autorise les véhicules hybrides rechargeables, les voitures électriques dotées d'un prolongateur d'autonomie thermique et les véhicules conventionnels "à haut rendement" au-delà de 2035, a déclaré le chancelier lors d'une conférence de presse à Berlin. Les partis au pouvoir comprennent "la précarité de la situation dans l'industrie automobile", a déclaré le chancelier, cité par 'Bloomberg', ajoutant qu'il prévoyait d'adresser vendredi une lettre à la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, pour appuyer la position du pays.

"C'est précisément dans ce contexte de prise de décision en Allemagne que je demande à la Commission de revoir la réglementation européenne sur les flottes de véhicules, une étape cruciale pour définir l'avenir de l'Europe en tant que centre de production automobile", a déclaré F.Merz.

Volkswagen et d'autres constructeurs sont confrontés à des perturbations commerciales avec les États-Unis, à une concurrence accrue en Chine et à une demande en berne en Europe. Leurs difficultés ont entraîné des dizaines de milliers de suppressions d'emplois dans l'ensemble du secteur. Le dirigeant a précisé que l'objectif de la position de son gouvernement est de protéger l'Allemagne et ses constructeurs automobiles des sanctions pour non-respect des normes d'émissions, tout en maintenant "la compétitivité de l'industrie automobile sans compromettre les objectifs climatiques". "Notre objectif commun devrait être de parvenir à une réglementation favorable à l'innovation et technologiquement neutre, qui concilie protection du climat et compétitivité industrielle", a-t-il affirmé.